Фамилия Глумнушин образована от прозвища Глумнуша. Её основа, вопреки первому впечатлению, не связана с русским глаголом «глумиться» в его современном значении «издеваться». Глумнуша — это уменьшительная форма от украинского слова «глумина», то есть «шутка, забава». Первоначально так могли прозвать комического актёра, скомороха или клоуна. Позже, когда народный смех и балаганство стали осуждаться, прозвище приобрело отрицательный оттенок: «ломака, кривляка», — но корень остался тот же.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Глумнушин, то есть сын или потомок Глумнуши. Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, но в данном случае интересна именно редкая основа. Однокоренных фамилий в русском языке почти нет, в отличие от более частых «шуточных» фамилий вроде Шутов или Смехов. Глумнушины стоят особняком.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий на Руси был длительным и неоднородным. Однако украинский след в основе (глумина) позволяет предположить, что корни рода — в южнорусских или малороссийских землях, откуда прозвище и могло перекочевать вместе с носителем в великорусские губернии. В любом случае, фамилия Глумнушин — не просто родовое имя, а редкий памятник славянской лексики, сохранивший в себе старое значение слова, которое со временем почти забылось.