Фамилия Глядельцев — редкий пример, когда прозвище образовано от глагола, а не от профессии или имени. Основа «глядеть» (смотреть, наблюдать) в сочетании с суффиксом -ец дала прозвище Гляделец. Так могли назвать зоркого, внимательного человека, который всё подмечал, или, наоборот, праздного зеваку, любящего глазеть по сторонам. В русских говорах «гляделец» фиксируется и как ироничное прозвище для того, кто много смотрит, но мало делает.

Модель образования фамилии — патронимическая, то есть «чей?» — Глядельцев, то есть сын Глядельца. Суффикс -ев присоединился к основе на мягкий согласный (ц). Это стандартная схема для фамилий, возникших в северных и центральных регионах России, где прозвища на -ец были распространены шире, чем на юге.

Поскольку фамилия не массовая, в переписных книгах XVII–XVIII веков она могла закрепиться за одной-двумя крестьянскими или посадскими семьями. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского прямых упоминаний Глядельцевых нет, но есть однокоренные: Глядков, Глядящий — все они восходят к тому же смысловому ядру. Фамилия не дворянская и не купеческая: её носители, скорее всего, были черносошными крестьянами или ремесленниками, получившими фамилию по уличному прозвищу после отмены крепостного права.

Интересная деталь: сегодня фамилия встречается в основном в Пермском крае и Кировской области. Это указывает на вятское или уральское происхождение, где диалектное слово «гляделец» могло бытовать дольше, чем в центральных губерниях. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили в тех местах и получили прозвище за особую наблюдательность — качество, полезное и в крестьянском труде, и в промысловой охоте.