Фамилия Глыгалов — редкий случай, где прозвищная основа и суффикс вступают в прямое противоречие с привычной логикой. На первый взгляд, перед нами типичная отчество на «-ов»: Глыгал + ов. Но в русском языке нет имени Глыгал, а слово «глыгал» не зафиксировано ни в одном словаре как самостоятельное. Это подсказывает, что мы имеем дело с искажением, диалектным произношением или книжной ошибкой при записи.

Самая правдоподобная версия ведет к слову «глыга» — южнорусскому и украинскому варианту «глыбы», то есть кома земли, льда, камня. В говорах Курской, Воронежской, Ростовской областей «глыга» — это и крупный кусок чего-либо, и, в переносном смысле, неповоротливый, грузный человек. Прозвище Глыга могли дать медлительному, тяжелому на подъем крестьянину или, напротив, силачу, который «глыги ворочает». Фамилия Глыгалов тогда — патроним от этого прозвища: «сын Глыги».

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с глаголом «глыгать» (глотать, глотать с трудом) или с диалектным «глыгать» (ковылять, хромать). В таком случае Глыга — человек, который глотает с усилием или прихрамывает. Однако филологи чаще склоняются к «глыге» как к более употребительному корню.

Обратите внимание на суффикс: он стандартный, но фамилия явно не из центральных областей. Она тяготеет к югу России и Украине, где «г» произносится твердо и фамилии на «-ов» образуются даже от коротких прозвищ. В отличие от фамилий вроде Глыбин (от «глыба»), Глыгалов сохранил именно диалектную форму с «г» на конце основы. Это и есть та деталь, которая выдает региональное происхождение: в северных говорах скорее сказали бы «Глыбов».

Сведений о сословной принадлежности носителей нет, но по модели образования и географическому следу можно предположить, что предки — крестьяне или однодворцы южных губерний. В современных базах данных фамилия встречается редко, что подтверждает ее локальный характер.