Фамилия Гнибедюк — яркий пример украинской модели фамилии на -юк, которая характерна для Подолья, Волыни и западных регионов Украины. Этот суффикс указывает на «малого» или «потомка»: Гнибедюк — это «сын или внук Гнибеды». Основа же фамилии — прозвище Гнибеда, которое звучит необычно и даже угрюмо, но за ним стоит вполне конкретный бытовой смысл.

Разбираем слово «гнибеда». Скорее всего, это сложение двух основ: «гни-» (от «гнилой», «гнить») и «-беда». В украинских говорах так могли называть человека, который приносит неприятности, «гнилую беду», то есть хлопотного, сварливого или просто невезучего. Прозвища с корнем «гни-» часто давали не в прямом смысле «испорченный», а как ироничную характеристику: вялый, медлительный, ненадёжный. Другая, менее вероятная версия связывает «гнибеду» с диалектным «гниб» (гриб, поганка), но тогда форма была бы скорее Гнибюк.

Географически фамилия Гнибедюк плотно привязана к западу Украины — чаще всего она встречается в Хмельницкой, Винницкой и Житомирской областях. Это типичная фамилия крестьянского или казацкого сословия, где прозвище давалось по характеру или поведению, а не по ремеслу. Интересно, что в русском языке эта фамилия почти не встречается, и её носители в России — это, как правило, потомки украинских переселенцев XIX–XX веков.

Ударение в фамилии традиционно падает на последний слог — Гнибедю́к, хотя в бытовой речи иногда смещается на второй. В отличие от более распространённых фамилий на -юк (Ковальчук, Шевчук), Гнибедюк сохраняет редкую основу, которая не имеет однозначного толкования в современных словарях. Это делает её ценной для этимологов: она сохранила древнюю модель народного прозвища, где два корня слились в одну насмешливую характеристику.