Фамилия Гобрусенок — редкий пример, в котором почти каждый элемент несёт смысловую нагрузку. Если отбросить уменьшительный суффикс, мы получим основу «Гобрус», а в ней — корень «Гобр-». Самое вероятное объяснение: это западнославянский или балтийский след. Корень «гобр-» восходит к древнепольскому gobry или литовскому gobrus — «ловкий», «проворный», «расторопный». В старопольском языке слово gobry означало ещё и «богатый», «обильный», но в контексте прозвища скорее подходит «шустрый» или «умелый».

Суффикс -енок указывает на восточнославянскую (прежде всего белорусскую) модель образования фамилий. В Беларуси и на западе России такие фамилии обозначали «сына» или «потомка»: Гобрусёнок — буквально «сын Гобруса». Параллели — фамилии вроде Козленок, Бобренок, где основа — прозвище или мирское имя отца. То есть Гобрус — это не имя, а прозвище, которое дали предку за его качества. Человек, получивший такое прозвище, мог быть ловким ремесленником, расторопным торговцем или просто человеком с быстрой реакцией.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу современной России и востоку Беларуси. Встречается она в Псковской, Смоленской областях, а также в Витебской и Минской губерниях по старым переписям. Это зона, где веками смешивались балтские и славянские диалекты, что и объясняет необычный корень. В русских говорах слово «гобрый» не зафиксировано, поэтому версия о заимствовании из польского или литовского — самая рабочая.

Менее вероятное, но возможное объяснение — связь с диалектным глаголом «гобзиться» (суетиться, хлопотать). Тогда прозвище Гобруса означало бы «суетливый», «хлопотун», но эта гипотеза слабее из-за отсутствия прямых лексических параллелей в форме «гобр».

Сравните с однокоренными фамилиями: Гобрусев, Гобрусов — они образованы по той же основе, но с русским суффиксом принадлежности, а не с уменьшительно-отчественным. Гобрусенок — более архаичная форма, сохранившая старую модель именования по отцу без перехода на фамильный суффикс -ов. В современных документах фамилия встречается редко, что подтверждает её локальный и, возможно, угасающий характер.