Фамилия Гогатадзе — типичный пример грузинской фамильной модели, и разобрать её стоит именно с суффикса. Компонент -дзе (в грузинском произношении «дзе», на русский часто передаётся как -дзе) — один из самых распространённых в западной Грузии, особенно в Имеретии, Гурии и Аджарии. Он означает «сын» и восходит к древнегрузинскому слову «дза» (род, потомство). Таким образом, Гогатадзе буквально переводится как «сын Гогаты» или «потомок Гогаты».

Основа фамилии — Гогата — представляет собой архаичную грузинскую форму имени или прозвища. Скорее всего, это производное от имени Гога, которое в свою очередь является краткой формой от Георгий (груз. Гиорги) — одного из самых почитаемых имён в Грузии, связанного со святым Георгием Победоносцем. В грузинском языке распространены ласкательные и уменьшительные формы имён с повторением слогов: Гога, Гоги, Гогита. Суффикс -та в основе Гогата может указывать на принадлежность к роду или на собирательность (как в фамилиях типа Чиковата, Авалишвили), то есть «из рода Гога».

Встречается и альтернативное объяснение: Гогата могло быть прозвищем от грузинского слова «гога» — «шишка», «желудь» (в некоторых диалектах). В этом случае фамилия могла указывать на внешность предка (например, крупный нос или шишковатый лоб) или на род занятий (сборщик желудей, торговец ими). Однако эта версия менее вероятна: в грузинской ономастике прозвища от названий растений редко становились основой для фамилий с патронимическим суффиксом, а имя Георгий встречается настолько часто, что именно оно — самый надёжный источник.

Исторически носители фамилии Гогатадзе — это прежде всего крестьяне и ремесленники из западной Грузии. Фамилия не принадлежала к княжеским (тавади) или дворянским (азнаури) родам, а бытовала среди свободных общинников. В XIX веке, после присоединения Грузии к Российской империи, многие Гогатадзе переселялись в города, занимались торговлей и мелким производством. Сейчас фамилия распространена не только в Грузии, но и среди грузинской диаспоры в России, Турции и Европе.

Стоит обратить внимание на написание: в русских документах фамилию часто записывали с одной «т» — Гогадзе, но это ошибка переписчиков. Правильное грузинское написание — გოგატაძე, где чётко читаются два слога с «т». Любопытно, что в некоторых регионах, например в Аджарии, встречается вариант Гогатидзе — с другим суффиксом, но той же основой.