Фамилия Голиняк — яркий пример того, как в русской ономастике украинский и белорусский суффиксальный тип «-як» накладывается на корень, который может быть и славянским, и тюркским. В отличие от великорусских фамилий на «-ов», «-ин» или «-ский», модель на «-як» характерна для западнорусских земель и Польши: она указывает на принадлежность к роду, либо на характерный признак человека.

Самая надежная версия — прозвище Голь (или Голый), от которого через суффикс «-як» образовали «Голиняк». В говорах «голь» означала бедняка, неимущего человека, а «голый» — не только лишенного одежды, но и вообще не имеющего ничего за душой. Суффикс «-як» в таком случае несет оттенок пренебрежения или, наоборот, закрепившейся характеристики: «Голиняк» — тот, кто из голи, бедняк. Подобные фамилии встречаются в старых переписях Речи Посполитой, где фиксировали крестьян-однодворцев.

Менее распространенная, но лингвистически возможная гипотеза выводит фамилию от тюркского имени Голя (Гюля) — «рабыня, невольница» или «цветок». В этом случае «Голиняк» мог быть потомком человека по имени Голя, а суффикс «-як» работал как патронимический (как в фамилиях Бондаряк, Шевченко). Однако для русского уха такое объяснение звучит натянуто, и при отсутствии документальных подтверждений его стоит считать второстепенным.

Географически фамилия Голиняк тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи: современная Украина (особенно Волынь, Подолье) и юг Беларуси. В дореволюционных метрических книгах Голиняки чаще всего записаны как крестьяне, реже — мещане. Сословная принадлежность невысокая, что хорошо согласуется с прозвищной версией.

Интересная деталь: в некоторых говорах «голиняк» могло быть не прозвищем, а названием ремесла — так называли человека, который голит (бреет, стрижет) или, в переносном смысле, обдирает кору с деревьев. Но это уже локальное бытовое значение, не закрепившееся в фамилии массово.

Таким образом, Голиняк — фамилия-характеристика, прямо указывающая на социальное положение или внешний вид предка, и ее корень гораздо прозрачнее, чем кажется на первый взгляд.