Фамилия Голлербах — немецкая по происхождению, составная. Она образована от прозвища, в котором соединились две основы: «голлер» и «бах». Второй элемент, «бах», сомнений не вызывает: он восходит к немецкому слову Bach — «ручей, источник, поток». Такая часть часто указывала на особенность места, где жил человек: у ручья, возле воды.

С первым элементом сложнее, и здесь есть две основные версии, обе правдоподобные. Первая связывает «голлер» с названием коммуны Холлер (Holler) в немецкой земле Рейнланд-Пфальц. Если принять эту версию, то прозвище Голлербах в целом означало «ручей в Холлере» или «(живущий) у ручья в Холлере» — то есть указывало на конкретное место жительства предка.

Вторая версия выводит «голлер» от немецкого слова Holder — «старое дерево» (чаще всего бузина). В Средние века в немецких землях был обычай: жители вешали на дом знак с изображением дерева как оберег от бед. Возможно, что дом родоначальника фамилии был украшен таким символом, и прозвище закрепилось по этому внешнему признаку.

Какая из версий точнее — сказать сложно. Ономасты обычно отдают предпочтение географической привязке, так как фамилии, образованные от названий мест, встречаются чаще. Но и вариант с «деревом» имеет право на существование, тем более что Holder и Holler в произношении и написании близки. Фамилия эта в России редкая, встречается в основном в среде потомков немецких колонистов или обрусевших немцев, что подтверждает её западное происхождение.