Фамилия Голокозаков — редкая и на первый взгляд нелепая, но за ней стоит точная логика русского прозвища. Её основа — «голокозак». Слово составное: «голо-» (от «голый», то есть лишённый чего-то) и «козак» — южнорусское и украинское название казака. Прозвище Голокозак могли дать человеку, который по каким-то причинам «не дотягивал» до статуса настоящего казака: не имел имущества, коня или снаряжения, то есть был «голым казаком» — бедным, безземельным или неслужилым. В казачьей среде такое прозвище могло звучать иронично или даже уничижительно, но со временем закрепилось как фамильное.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую модель образования: «чей сын?» — Голокозаков. Фамилия могла появиться как в великорусских регионах (на Дону, Кубани, в Поволжье), где казачество было распространено, так и на украинских землях, где её позже русифицировали. Встречаются варианты написания с одной «з» (Голокозаков) и с двумя (Голокоззаков), но первый исторически верен — двойная согласная здесь не нужна, так как слово делится на «голо-» и «козак», а не на «козз-».

С точки зрения словообразования фамилия примечательна тем, что сохранила архаичную приставку «голо-» (сравните: голоштанник, голопузый). Это не титул и не профессия, а прозвище-характеристика, каких много в донской и запорожской ономастике. Аналог — фамилия Голопупенко, но с украинским суффиксом. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель «голо- + существительное» описана как типичная для прозвищ, подчёркивающих бедность или отсутствие чего-либо.

Точных сведений о сословной принадлежности первых носителей нет, но, судя по прозвищу, предки относились к казачьему или крестьянскому сословию, возможно, к бедным слоям. География фамилии сегодня размыта: Голокозаковы встречаются в России (Ростовская область, Краснодарский край) и на Украине, но везде крайне редко.