Фамилия Голомышкин — редкий пример, когда прозвище застыло в форме, сохранившей почти первозданный смысл. Если разобрать её на части, сразу видно: в основе лежит слово «голомыска» или «голомыс». В старых русских говорах так называли человека с непокрытой головой — то есть без шапки. В крестьянской среде, где головной убор был обязателен и на улице, и в избе, ходить простоволосым было либо признаком бедности, либо небрежности, либо чудачества. Прозвище Голомыска могло закрепиться за тем, кто вечно терял шапку или пренебрегал ею.

Суффикс «-кин» указывает на типичную восточнославянскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на гласный: Голомыска → Голомышкин, буквально «сын или потомок Голомыски». Такой суффикс характерен для северных и центральных областей России, где фамилии на «-ин» встречаются чаще, чем на «-ов». В южных регионах ту же основу превратили бы в Голомысков.

Есть и другая, менее очевидная версия: связь с диалектным словом «голомыс», которое в некоторых говорах означало «головастик» — маленькое водное существо. Прозвище могли дать человеку с непропорционально большой головой или, наоборот, с лысиной, напоминающей головастика. Однако эта гипотеза слабее: слово «голомыс» в значении «головастик» известно плохо, а бытовое прозвище «без шапки» гораздо естественнее для деревенского обихода.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами России — её нет в списках украинских, белорусских или польских фамилий. Это редкая, локальная фамилия, скорее всего, из тверских, псковских или новгородских земель, где говоры сохраняли слово «голомыска». В современных телефонных справочниках носителей Голомышкиных можно пересчитать по пальцам, что делает фамилию настоящей редкостью — её носители, вероятно, происходят из одного или двух родовых гнёзд.

Таким образом, предок современного Голомышкина — человек, которого в деревне запомнили по привычке не носить шапку. Никакого дворянства, никакого громкого ремесла: чисто бытовая, зримая деталь, ставшая фамилией.