Фамилия Голоуленко — редкий случай украинской фамилии, в основе которой лежит не имя и не профессия, а яркая, почти гротескная внешняя черта. Если вы ищете её происхождение, то ответ будет коротким и прямым: ваш предок был «голоулым», то есть человеком с необычно большой или, наоборот, лысой, «голой» головой. Украинский суффикс -енко, образующий фамилии по схеме «чей сын», указывает, что прозвище было дано отцу, а детям досталось как родовое имя. В дословном прочтении Голоуленко — это «сын того, кого звали Голоулым».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: корень «гол-» (от «голый») соединяется с корнем «-ул-» (диалектный вариант слова «голова»). В украинских говорах слово «голова» часто сокращалось до «ул» или «уля», особенно в прозвищах. Аналогичные фамилии — Головатенко, Головань, Голован — но в Голоуленко сращение произошло настолько плотно, что второй корень почти стёрся, и фамилия звучит как одно целое. Это отличает её от более распространённых вариантов, где «голова» читается отчётливо.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкасчине, Днепропетровщине. Именно там в XVII–XVIII веках активно формировались фамилии на -енко, и прозвища, данные за внешность, были обычным делом в казацкой среде. В переписях и реестрах Запорожского войска встречаются похожие прозвища (Голоухий, Голобородько), но Голоуленко — более поздняя, уже «фамилизированная» форма.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и у человека с непокрытой головой, который не носил шапки — это тоже считалось приметой. В украинской народной культуре «голоулым» иногда называли чудаковатого или беспечного человека, который ходит без головного убора в любую погоду. Однако основная версия всё же связана с физической особенностью — либо с облысением, либо с непропорционально большой головой, что в среде, где прозвища давали метко и на века, закреплялось за родом.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые в России часто скрывают первоначальное значение за патронимической формой, Голоуленко сохраняет прозвищную яркость. Это не «сын Голого» (что звучало бы как Голов или Головин), а именно «сын Голоула» — человека, чья голова была главной узнаваемой чертой.