Фамилия Голоулина хранит в себе историю прозвища, которое давали человеку с яркой внешностью или выдающимся умом. Скорее всего, это фонетический вариант фамилии Головулина, где со временем согласный «в» выпал, и звучание упростилось. В основе лежит прозвище Головуля — так на Руси называли либо большеголового человека, либо того, кто отличался недюжинной остротой ума. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — потомок Головули.

Фамилия редкая, и её написание могло закрепиться в документах именно в таком виде из-за местных говоров, где «в» между гласными могло не произноситься. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Головин, Голованов, Головушкин, — то Голоулина стоит особняком: она не про «голову» напрямую, а через промежуточное прозвище, которое успело измениться в устной речи.

Среди известных носителей — Василий Николаевич Голоулин (1912–1976), Герой Советского Союза. 29 марта 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий в боях за освобождение Белоруссии старшему сержанту присвоили звание Героя с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Этот факт — не просто страница биографии одного человека, а подтверждение, что фамилия бытовала в крестьянской и рабочей среде, откуда выходили солдаты, поднимавшие страну в тяжелые годы.