Фамилия Гонастарев — редкая, и её происхождение неочевидно даже для подготовленного читателя. Начать стоит с конца: суффикс -ев указывает на отчество от прозвища, оканчивавшегося на мягкий согласный или -й. Основа здесь — Гонастарь, Гонастырь или Гонастарь. Но что это за основа?

Самый вероятный путь — искажение слова «гостиница» или «гостиный двор» в южнорусских или украинских говорах. В диалектах встречается форма «гонастырь» (от «гостиный» + «двор»), а также «гонастарь» — человек, который держал постоялый двор или торговал при гостином ряду. Если так, то предок Гонастаревых был содержателем постоялого двора, корчмы или гостиницы — ремесло в допетровской Руси доходное, но не самое почётное, с оттенком «целовальника» или «шинкаря».

Вторая версия, менее убедительная, — связь с тюркским корнем «гона» (кровь, род) или с греческим «гона» (угол, колено). Но для русской фамилии это слишком натянуто, и нет подтверждений в исторических документах. Третья гипотеза — от прозвища Гонастарь как варианта имени Анастасий (через народное «Анастарь» → «Ганастарь»). Но переход «А» в «Го» нетипичен для русской ономастики, хотя возможен в белорусском акающем говоре.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России — Курской, Воронежской, Ростовской. В переписях XVIII–XIX веков носители Гонастаревых записаны в основном среди государственных крестьян и однодворцев, что косвенно подтверждает версию о торговом или ремесленном происхождении (однодворцы часто владели лавками и дворами). В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована.

Итог: Гонастарев — отчество от прозвища Гонастарь, скорее всего, «содержатель постоялого двора» или «торговец в гостином ряду». Фамилия редкая, с диалектной искажённой основой, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет нешаблонную историю предка.