Фамилия Гонопа — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу наводит на мысль: перед нами не великорусская модель, а скорее украинская, белорусская или польская огласовка. Если бы фамилия оканчивалась на -о, её можно было бы принять за украинскую форму родительного падежа, но здесь финаль -а, что типично для полонизированных или западнорусских фамилий, образованных от прозвищ.

Корень «гоноп» — тёмный. В русском языке такого слова нет. Наиболее вероятная версия выводит его из глагола «гнать» или «гонять» через диалектное или искажённое «гонопа» — так в некоторых говорах могли называть человека суетливого, торопливого, вечно куда-то спешащего. Либо прозвище относилось к погонщику, гонцу, тому, кто «гоняет» лошадей или скот. В белорусском языке есть слово «гонап» (гонор, спесь), но применительно к фамилии это менее вероятно: прозвище обычно давали по внешнему признаку или занятию, а не по черте характера, если она не была ярко выражена.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с греческим именем Гонап (редкое каноническое имя) или с топонимом. В польских источниках встречается фамилия Gonopa, и носители её фиксируются в Подляшье и на Волыни. Если фамилия польского происхождения, то могла образоваться от «gon» (гон, охота) с суффиксом -opa, что дало бы прозвище охотника или загонщика.

Сословная принадлежность предков Гонопа неясна. Судя по отсутствию дворянских гербов и массовых записей в родословных книгах, фамилия скорее крестьянская или мещанская, бытовавшая в западных губерниях Российской империи. Встречаемость её в современных базах данных — единичная, что говорит либо о малом числе потомков, либо о том, что фамилия могла измениться при русификации (например, стать Гоноповым). Так что если вы ищете свои корни, стоит проверить варианты с окончанием -ов и -ев в метрических книгах Витебской, Минской или Гродненской губерний.