Фамилия Горблянский образована по модели, характерной для польской и западнорусской шляхты: суффикс -ский указывал на принадлежность к месту или роду. В её основе лежит прозвище Горбаль. Этимология слова «горб» уходит в балтийские и германские языки: древне-прусское garbis означает «гора». Однако у славян прозвище Горбаль имело двойной смысл.

С одной стороны, его могли дать человеку с заметной физической особенностью — горбом. С другой стороны, в народной культуре горб нередко ассоциировался с трудолюбием: так называли крестьянина, который «гнёт спину» на работе. Кроме того, имя Горбаль выполняло охранительную функцию. По славянскому обычаю, чтобы уберечь ребёнка от сглаза, ему давали «плохое» прозвище — в надежде, что злые силы обойдут его стороной, а мальчик вырастет красивым и здоровым. Так имя-оберег закреплялось в роду.

Фамилия Горблянский, а не более привычная Горбалев или Горбаленко, говорит о том, что предки носителя, вероятно, происходили из регионов, где была распространена польская или белорусская ономастическая традиция (территории бывшей Речи Посполитой). Суффикс -янский (вариант -анский) нередко указывал на выходца из определённой местности, но в данном случае он присоединён к основе Горбль-, что делает фамилию скорее патронимической (по отцу), чем топонимической. Потомок человека по прозвищу Горбаль со временем стал писаться как Горблянский.