Фамилия Горущенко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала самой продуктивной в Поднепровье и на Слобожанщине. Суффикс -енко изначально имел значение «маленький» или «сын», поэтому Горущенко означает «сын (или потомок) Горуща». Вопрос в том, что скрывалось за этим прозвищем.

Основа «Горуш-» может восходить к разным источникам. Самое прямое объяснение — от слова «горух» или «горушка», диалектных названий горчицы, горькой травы. В таком случае прозвище Горущ мог получить либо земледелец, сеявший горчицу, либо человек с горькой, неуживчивой натурой. Вторая версия связывает фамилию с украинским «горіх» (орех) через диалектное произношение: «горух» — «горушка», а прозвище Горущ давали тому, кто жил у ореховой рощи или торговал орехами. Третья, менее вероятная, отыменная версия: от уменьшительной формы Горущ к крестильному имени Гурий (разговорное Гурка, Гуруня), но переход «гур-» в «гор-» в украинской среде встречается редко.

Географически фамилия Горущенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкасчине, Днепропетровщине. В документах XIX века носители фамилии чаще всего числились казаками или государственными крестьянами, что типично для украинской шляхты и свободных сельских общин. Дворянского титула у Горущенко не прослеживается — фамилия оставалась в простонародной среде.

Интересна параллель с фамилией Горушенко, которая встречается в тех же регионах. Разница в суффиксе не случайна: -енко в варианте Горущенко указывает на более конкретную прозвищную форму (Горущ — основа, оканчивающаяся на шипящий), тогда как Горушенко образовано от основы на -ш- без дополнительного смягчения. Обе фамилии звучат по-украински, но Горущенко — фонетически более архаичный вариант, где шипящий «щ» сохранился из древнего произношения.

Никаких знаменитых носителей фамилии Горущенко в общероссийских или украинских энциклопедиях не зафиксировано. Это рядовая фамилия, которая, как и тысячи других на -енко, несет в себе память о конкретном прозвище предка — горьком, ореховом или горчичном.