Фамилия Горыныч — редкий случай, когда фамилия звучит как отчество от былинного персонажа. В русской традиции фамилии на -ыч (-ич) обычно указывают на отчество: Иваныч, Петрович, Сидорыч. Но Горыныч — не от крестильного имени, а от прозвища, и это сразу выделяет её из ряда.

Основа фамилии — «гора» или «горе»? Тут возможны два пути. Первый, самый очевидный: связь со Змеем Горынычем. В народном сознании этот образ прочно связан с огнём, горами и разрушением. Однако вряд ли предка назвали так в честь сказочного чудовища. Скорее, прозвище Горыныч могли дать человеку вспыльчивому, «огненному» или, напротив, огромному и могучему, как гора. В старину прозвища часто были ироничными или описательными: высокого человека могли звать Гора, а его сына — Горыныч.

Второй, более бытовой вариант: от слова «горе» в значении «беда, несчастье». В русских говорах «горюн» — бедолага, неудачник. Суффикс -ыч в таком случае мог превратить «горюна» в «Горыныча» через народную этимологию — под влиянием того же былинного образа. Но эта версия менее популярна у ономастов, так как модель «прозвище + -ыч» для образования фамилий — явление позднее и редкое, чаще встречается в северных и сибирских говорах.

Географически фамилия Горыныч почти не встречается в центральных областях России. Единичные носители зафиксированы на Урале и в Сибири — регионах, где фамилии на -ых/-их и -ыч сохранялись дольше. Возможно, предок носителя был переселенцем или казаком, получившим прозвище за буйный нрав.

Отдельно стоит отметить, что фамилия Горыныч — почти наверняка не дворянская и не из книжной среды. Она бытовала в крестьянской или мещанской среде, где прозвища давали по внешности, характеру или случаю из жизни. В официальных документах XIX века её могли записать как Горынычев, но в устной речи прижилась краткая форма.

Таким образом, Горыныч — это фамилия-прозвище, скорее всего, отсылающая к физической или характерной черте предка, а не к сказке. Она редка, но показательна для русской ономастики: показывает, как народная этимология и фольклор могут влиять на фамилию, даже если её корень лежит в быту.