Фамилия Готилов — редкий случай, когда корень слова не бросается в глаза. На первый взгляд кажется, что перед нами что-то связанное с «готами» или «готикой», но это ложный след. В русской ономастике фамилии на «-илов» почти всегда образованы от прозвищ или имён, оканчивающихся на «-ило». То есть основа — Готило. А вот откуда взялось само прозвище Готило — тут есть две версии, и обе рабочие.

Первая и наиболее вероятная версия отсылает к глаголу «готить» в диалектном значении «готовить, припасать, делать запасы». В некоторых говорах слово «готило» могло означать запасливого, хозяйственного человека, который всё припасает впрок. Или, наоборот, того, кто «готит» — то есть медлит, тянет время, готовится слишком долго. В любом случае, прозвище описывало характер или привычку человека, а не его профессию.

Вторая версия связывает Готило с именем Гот (Готий, Готь) — сокращённой формой крестильного имени Готфрид или редкого славянского имени Гостемил. В старину такие «усечённые» имена были в ходу: Гот, Готя, Готко. Суффикс «-ило» в таком случае превращал имя в прозвище-характеристику, как, например, от имени Гаврила — Гаврило. Но тут важно: имя Готфрид было редким на Руси, поэтому эта версия уступает первой по вероятности.

По модели образования Готилов — типичная патронимическая фамилия, то есть «сын Готилы». Суффикс «-ов» указывает на принадлежность к роду. Такие фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках у крестьян и посадских людей, когда нужно было различать односельчан по отцу или деду. Судя по географическому распространению, Готиловы встречаются в центральных и южных областях России, но нигде не образуют густых гнёзд — фамилия остаётся редкой.

Если ваш предок носил фамилию Готилов, скорее всего, он был крестьянином или ремесленником, а его дальний родственник или основатель рода получил прозвище за хозяйственную сметку или, напротив, за неспешность. Фамилия не дворянская, не купеческая — из народной гущи, где каждое слово было метким и прикладным.