Фамилия Готиляк звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её происхождение почти наверняка не великорусское. В основе лежит корень, который ведет нас к западнославянским языкам, а точнее — к польскому или украинскому влиянию. Если отбросить типичный для восточных славян суффикс принадлежности, то перед нами, скорее всего, прозвище, застывшее в форме существительного с характерным суффиксом -як.

Корень «готил» — это искажённое или диалектное произношение польского слова «gótil» или «gotył». В польских говорах так могли называть человека, который «готовит» или «ладит» что-то, но более вероятная версия — связь с глаголом «gotać» (кипеть, бурлить) или существительным «got» (гот, представитель германского племени). Однако в контексте прозвищ куда правдоподобнее бытовое значение: «Готиляк» могло означать «кипятильник» в переносном смысле — человек вспыльчивый, горячий, «кипящий». Суффикс -як в польской и украинской антропонимии часто образует прозвища по характерному признаку (ср. польск. «Biedak» — бедняк, «Grubiak» — толстяк).

Вторая, менее распространённая гипотеза, отталкивается от немецкого влияния. Фамилия могла возникнуть на территориях, где смешивались славянское и немецкое население (например, в Галиции или на Волыни). Немецкое слово «Gott» (Бог) в сочетании с суффиксом могло дать прозвище «Gottlieb» (Божья любовь), которое в польской адаптации превратилось в «Gotylak». Но это выглядит натяжкой: слишком много фонетических допущений.

Географически фамилия Готиляк встречается крайне редко. Следы ведут в основном в западные области Украины (Львовская, Ивано-Франковская области) и в Польшу (Подкарпатское воеводство). В России она практически не фиксируется, что подтверждает её локальный, западнославянский характер. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из тех мест, где прозвище давали по характеру, а не по ремеслу. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не обнаружено.

Словообразовательная модель проста: корень «готил-» + суффикс «-як». Ударение, судя по аналогии с польскими фамилиями на -ak, падает на последний слог: Готиля́к. В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит женщине, и склоняется как существительное второго склонения, если речь о мужчине.