Фамилия Готзелых звучит настолько не по-русски, что сразу вызывает вопрос: как она вообще оказалась в русском ономастиконе? Ответ прост и конкретен: это немецкая фамилия, причём не переоформленная под русские суффиксы, а сохранённая в исходном виде. Её основа — немецкое слово «Gott selig», что переводится как «Бог блаженный» или «Бог милостивый». Скорее всего, это было прозвище или благодарственное имя, данное ребёнку, родившемуся после долгих молитв или в трудное время, — в немецкой традиции такие составные имена (Gottfried, Gotthilf) не редкость.

Ключевая особенность — окончание «-ых». В русской среде оно типично для фамилий северных и сибирских регионов (Архангельская, Вологодская губернии, Урал). Но здесь оно работает иначе: не как русский суффикс принадлежности, а как застывшая форма родительного падежа множественного числа. Если бы фамилия русифицировалась, она могла бы звучать как Готзельгов или Готзелькин, но носители сохранили немецкую основу, лишь приспособив окончание к местной грамматике.

Вероятнее всего, предки носителя фамилии — немецкие колонисты, переселившиеся в Россию в XVIII–XIX веках по приглашению Екатерины II или в более поздние волны. Они осели в Поволжье, на юге Украины или в Причерноморье, где существовали целые немецкие поселения. Фамилия могла незначительно исказиться при записи в русских документах: вместо «Gott selig» могли записать «Готзелих» или «Готзелых», добавив русское окончание. Других версий происхождения — от славянского корня или тюркского влияния — нет, этимология прозрачна и однозначна.

Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или ремесленным: немецкие колонисты в России занимались земледелием, скотоводством или ремёслами. Дворянских корней у фамилии не обнаруживается — составные «божественные» имена были распространены именно в простонародной среде, как у немцев, так и у других европейских народов. Встретить Готзелых сегодня можно редко, и почти наверняка это потомки тех самых колонистов, сохранившие фамилию как маркер своей семейной истории.