По одной из версий, оно происходит от диалектного украинского слова «говдя», которое переводится как «голова». Такое прозвище нередко получал человек, отличавшийся либо большим размером головы, либо непревзойденной остротой ума. Согласно другой версии, Говдырь – это вариант прозвища Голдырь, которое восходит к глаголу «голдить (галдить)», то есть «шумно разговаривать, кричать, шуметь». Вполне вероятно, что Голдырем прозвали шумного человека с громким голосом. Также возможно, что в основу прозвища Голдырь легло диалектное нарицательное «галда», которое ярославских говорах означает «лакомство». В таком случае вполне вероятно, что основатель рода Говдырь был большим любителем сладкого. Чередование согласных л/в характерно для украинского языка (Болтун – Бовтун, Болтрук - Бовтрук). Так, в Книге памяти Алтайского края упоминается поляк Говдырь Осип Осипович, который родился в 1888 году в Виленской губернии.