Фамилия Гождяк — редкий пример, где сразу бросается в глаза необычный финальный элемент. Суффикс -як в русских фамилиях характерен для западнорусских и украинских земель, а также для польского влияния. Он часто указывает на носителя какого-либо признака или занятия: «Мельник» — «Мельничук», «Коваль» — «Коваляк». Гождяк, скорее всего, образован от прозвища «Гожд» или «Гождя», которое, в свою очередь, восходит к глаголу «годить» — то есть ждать, выжидать, быть в угоду.

Корень «гожд-» — это старая, церковнославянская форма от «год-». В древнерусском языке «гожь» означало «пригодный», «подходящий», «угодный». Отсюда и слово «годиться». Прозвище Гождя могли дать человеку услужливому, покладистому, тому, кто всегда «к месту». Либо, наоборот, — медлительному, кто привык «годить», то есть тянуть время. Такая двойственность значения типична для прозвищ, которые со временем закреплялись в фамилиях.

Сам суффикс -як в фамилии Гождяк выполняет роль патронимического или атрибутивного показателя: «сын Гождя» или «человек из рода Гождя». Подобная модель встречается в украинских и польских фамилиях (Бондаряк, Коваляк), а также в южнорусских говорах. Это указывает на то, что предки носителя фамилии жили, вероятнее всего, на территории современной Западной Украины, в Беларуси или в приграничных с Польшей областях России.

Интересно, что фамилия Гождяк не фиксируется в массовых списках дворянских родов или в старых переписных книгах центральной России. Это говорит о её «народном», крестьянском или мещанском происхождении. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто давались по имени отца, Гождяк — это прямое прозвище, перешедшее в фамилию без дополнительных формальностей. Встречаются варианты написания через «е» — Гождяк, но это скорее опечатка или влияние местного произношения, где «о» в безударном положении звучит как «а». Правильное написание с корнем «гожд-» сохраняет связь с исходным словом «годить».