Фамилия Градиштян — редкий случай, когда географическое название почти не изменилось, перейдя в фамилию. Основа здесь — «градиште» (от славянского «град» — город, крепость). В сербском, болгарском и македонском языках «градиште» означает городище, место, где когда-то было укреплённое поселение или замок. Фамилия образована по типичной для южных славян модели с суффиксом -ян-, который указывает на принадлежность к местности или селу. Буквально Градиштян — «тот, кто родом из Градиште» или «житель городища». Таких топонимов на Балканах десятки: от сёл в Сербии и Болгарии до районов в городах. Приставка «-шт-» в основе — характерный южнославянский фонетический переход (сравните «град» и «градиште»). В русском языке фамилия выглядит как искусственное образование, но для носителей сербохорватского или македонского она прозрачна: корень «град» сразу узнаваем. Если предки носителя фамилии переселились в Россию или Украину, они могли быть потомками балканских переселенцев — например, сербов, которые в XVIII–XIX веках уходили от османского владычества на север, в Австрийскую империю или в Новороссию. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, модель на -ян характерна для армянских фамилий, но в случае Градиштян это ложное сходство: армянский суффикс -ян (-янц) означает «из рода такого-то», а здесь он — славянский топонимический. Встречается также вариант написания с «и» через «ы» (Градыштян), но он ещё реже. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или казачья: фамилии, образованные от названий сел, обычно носили земледельцы или ремесленники, а не дворяне.