Фамилия Грамагин — яркий пример того, как «акающее» произношение перекроило исходное слово, закрепившись в официальном родовом имени. Это не редкий случай: в русской ономастике фамилии, где «о» перешло в «а» под влиянием южнорусских или белорусских говоров, встречаются сплошь и рядом. Так и Грамагин — это, скорее всего, «акающий» вариант фамилии Громагин.

В основе обеих форм лежит прозвище Громага (или его «акающая» версия Грамага). Корень здесь очевидный — «гром». В старину этим словом обозначали не только небесное явление, но и вообще любой оглушительный стук, гул или раскатистый шум. Поэтому первое, что приходит на ум: прозвище могли дать человеку с очень громким, сильным голосом — этакому «громовержцу» в своей деревне.

Есть и другая, более житейская версия. Глаголы «громыхать» и «грохотать» имели и переносное значение — «громко смеяться, хохотать». Если верить этой этимологии, то Громагой (а позже Грамагой) прозвали шумного, веселого человека, любителя заливистого смеха, который слышно на всю округу. Такое прозвище вполне могло приклеиться к балагуру и стать его постоянным именованием.

Менее убедительной выглядит гипотеза, выводящая прозвище из немецкого прилагательного gram — «сердитый». Хотя теоретически такое заимствование возможно (особенно если предок был выходцем из немецких слобод или имел контакты с иноземцами), для русской фамилии, имеющей прозрачную славянскую параллель в слове «гром», эта версия кажется натянутой. Связь с «громом» и его производными — и проще, и исторически правдоподобнее.

Фамилия образовалась по стандартной модели: прозвище Громага (Грамага) + патронимический суффикс -ин. На Руси суффикс -ин присоединяли к основам, оканчивающимся на -а или -я, поэтому «Грамагин» буквально означает «сын Грамаги». Со временем прозвище перестало использоваться, но память о шумном, громогласном или веселом предке осталась в фамилии, которую его потомки носят до сих пор.