Фамилия Гранас — редкий случай, когда внешне простая основа обманчива. С первого взгляда кажется, что перед нами литовская или латышская фамилия: окончание -ас типично для мужских фамилий в Литве (ср. Баранаускас, Садаускас). Однако в русском контексте фамилия Гранас чаще всего оказывается польской или белорусской по происхождению, а её корень ведёт в латынь.

В основе лежит латинское granum — «зерно». В польском языке слово granat имеет два значения: «гранат» (фрукт) и «граната» (снаряд). От него и образовано прозвище Granat, которое могло относиться к человеку с румяными щеками (как плод граната), либо к солдату или оружейнику, имевшему дело с гранатами. Фамилия Гранас — это, скорее всего, полонизированная форма исходного прозвища Гранат, где конечный -т перешёл в -с под влиянием белорусской или литовской фонетики. В польских и белорусских говорах такое смягчение согласных на конце — обычное дело.

Суффикс в фамилии отсутствует: окончание -ас не является русским патронимическим суффиксом, а служит грамматическим показателем. Это значит, что фамилия закрепилась в той форме, в какой её записал священник или писарь, не переделывая на русский лад. Встречаются также варианты Гранат, Гранатов, Гранатович — все они восходят к одному источнику, но именно Гранас остаётся самым компактным и наименее очевидным для этимологии.

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям Российской империи: Виленской, Гродненской, Минской. В советское время носители фамилии встречались в Литве и Беларуси, реже — в центральной России. Социальный состав предков — преимущественно мещане и крестьяне, хотя польская шляхта тоже носила гербовые прозвища вроде Гранат, но там форма обычно оставалась польской.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гранас стоит особняком: у неё нет типичного русского суффикса -ов, что сразу указывает на неправославное, скорее католическое происхождение. Это не «сын Граната», а сам Гранат, но в местном произношении.