Фамилия Ганас — редкий случай, когда её носители могут с равной вероятностью оказаться потомками поляка, украинца, немца или еврея. Всё зависит от того, на каком языке ставили ударение предки.

Если ударение падает на первый слог — Га́нас, перед нами польская или западноукраинская фамилия. Её основа — сокращённая форма католического имени Гананий (от лат. Hananias). В польской ономастике такие усечения обычны: полное имя в быту резали до первой части, а потом прибавляли суффикс -ас. В этом случае фамилия означает «сын (или потомок) Ганания».

Если ударение на второй слог — Гана́с, корень другой. Это вариант фамилии Ганасс, которая восходит к немецкому Hannas — южногерманскому диалектному произношению имени Johannes (Иван). Немецкие колонисты, переселявшиеся в XVIII–XIX веках в Российскую империю (Поволжье, Причерноморье, Волынь), нередко записывались в документах именно так. Со временем двойное «с» на письме могло упроститься до одного.

Есть и третья, менее распространённая версия — еврейская. В ашкеназской традиции фамилия Ганас могла возникнуть как аббревиатура или сокращение от имени Ганания (библейский Ханания). Однако для еврейских фамилий такая модель нетипична: обычно они образуются с помощью суффиксов -ович, -зон, -ман. Поэтому эта гипотеза слабее двух первых.

География фамилии подтверждает её неоднородность. В современной России Ганасы встречаются в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — местах, куда в разное время стекались переселенцы с запада и юга. В Польше фамилия Ganas сосредоточена в Силезии и Малопольше. На Украине — в западных областях, граничащих с Польшей.

Фамилия не имеет никакого отношения к слову «ганать» (гнать, преследовать) — это случайное фонетическое совпадение. Суффикс -ас в славянских фамилиях не является продуктивным и встречается почти исключительно в заимствованных или диалектных формах.