Фамилия Ганах — редкий случай, когда за коротким звучанием стоит сразу две совершенно разные версии происхождения. Первая и наиболее вероятная ведет прозвище к еврейскому слову «ganah» — «сад». Предка, получившего такое прозвище, могли называть садовником или владельцем сада. Эта модель образования фамилии от занятия человека — одна из самых распространенных во многих культурах, и здесь она выглядит логичной и прозрачной.

Вторая версия, менее правдоподобная, связывает фамилию с этнонимом «ганахи». Так называли народ, живший на западе Кавказа, потомков хуррито-урартов, говоривших на древненахском языке. Если принять эту гипотезу, основатель рода Ганах относился к этой народности. Однако слабость версии в том, что фамилии, напрямую образованные от названий малочисленных древних племен, встречаются крайне редко и почти всегда имеют более очевидное бытовое объяснение.

Обратите внимание на саму форму фамилии: она лишена типичных русских, украинских или польских суффиксов (-ов, -ин, -ский, -ук). Это указывает на то, что фамилия закрепилась в том виде, в каком существовало прозвище, и не прошла этап русификации через добавление патронимического окончания. Такое часто встречается у фамилий еврейского происхождения, которые фиксировались в документах так, как звучали, без переделки на славянский лад. Для сравнения: у евреев можно встретить и совсем другие по смыслу фамилии-прозвища — Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). На этом фоне «садовник» — одно из самых понятных и прямых занятий, отразившихся в фамилии.