Фамилия Гренгольм — одна из тех, что выбивается из привычного ряда русских фамилий своим нерусским корнем. Она не образована от крестильного имени или прозвища по профессии, а пришла из шведского или немецкого языков. Основа здесь — сложное слово, состоящее из двух частей: «грен» и «гольм». В скандинавских языках «грен» (gren) означает «ветвь» или «ель», а «гольм» (holm) — «остров». Буквально Гренгольм переводится как «еловый остров» или «остров ветвей». Такая модель типична для шведских топонимических фамилий, которые часто брали по названию хутора или мызы. Скорее всего, первый носитель фамилии жил на острове, поросшем ельником, или владел землёй с таким названием.

В России фамилия Гренгольм появилась вместе с переселенцами из Швеции или Прибалтики, где шведское влияние было сильным. В XVIII–XIX веках в Остзейском крае (современные Латвия и Эстония) многие остзейские немцы и шведы носили фамилии, оканчивающиеся на -гольм. Например, известен остров Гренгольм в Эстонии, недалеко от Нарвы. Вполне вероятно, что фамилия могла закрепиться за выходцами из этих мест, которые затем служили в российской армии или на флоте — в среде офицеров иноземные фамилии не были редкостью.

Суффикса в привычном русском смысле у фамилии нет: она не переделывалась под -ов или -ин, а сохранила исходную форму. Это указывает на то, что её носители, скорее всего, принадлежали к дворянскому или мещанскому сословию, а не к крестьянству, где фамилии русифицировали. В архивных записях XIX века Гренгольмы встречаются среди петербургских чиновников и военных — фамилия оставалась редкой, но не единичной.

Отдельного внимания заслуживает написание. Вариант с буквой «ё» (Грёнгольм) более точен фонетически, но в русских документах закрепилось написание через «е». Это обычная история для скандинавских фамилий в России: звук, близкий к «ё», передавали буквой «е» из-за отсутствия соответствующей буквы в старой орфографии или из-за канцелярской привычки. Так что если вы встретите старую запись «Гренгольм», не исключено, что её обладатель произносил свою фамилию как «Грёнгольм».

Итог прост: фамилия Гренгольм — шведская по происхождению, топонимическая по смыслу («еловый остров»). В Россию она попала через Прибалтику и сохранилась в среде образованных сословий. Это не массовая, но устойчивая фамилия, по которой можно проследить миграцию скандинавских семей на восток.