Фамилия Грейцер (встречается также написание Greitzer) имеет ашкеназские корни, и её разбор — хороший пример того, как одно прозвище могло дать сразу две версии происхождения. Первая, самая очевидная, отсылает к ремеслу: в основе лежит идишское слово graytser — «штопор» или «бурав». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, имел дело с этим инструментом: мог быть бондарем, плотником или мастером, работавшим с деревом и металлом. Вторая версия сложнее и интереснее: то же самое слово graytser на идише могло означать «крейцер» — мелкую серебряную монету, ходившую в Австро-Венгрии. Если принять эту гипотезу, фамилия оказывается не профессиональной, а декоративной, то есть «монетной» — такие искусственные именования нередко давали по названиям драгоценностей, денег или красивых вещей, без прямой связи с занятием предка.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ер (немецкое -er) указывает на деятеля или носителя признака, и в фамилии он слился с корнем. В русском языке фамилия сохранила форму без дополнительных суффиксов, что нетипично для славянских фамилий, но обычное явление для фамилий еврейского происхождения, попавших в русскую среду.

Географически фамилия привязана к черте оседлости и последующей миграции. Например, в архивных записях Москвы упоминается Грейцер Дмитрий Яковлевич, родившийся в 1884 году в Ленинграде. Эта запись показательна: она показывает, что к концу XIX века носители фамилии уже жили в крупных городах империи, а не только в местечках.

Из двух версий профессиональная выглядит правдоподобнее: прозвища по инструменту возникали естественно, а вот связь со словом «крейцер» — скорее народная этимология, хотя полностью её исключать нельзя, учитывая моду на «денежные» фамилии среди ашкеназов.