Фамилия Гримбовский — редкий случай, где польский суффикс -ский наложился на основу, которая звучит не по-польски. В польских фамилиях на -ский основа обычно либо географическая (от названия места), либо от имени или прозвища, но здесь корень «Гримб-» для польского уха чужой. Скорее всего, перед нами фамилия белорусского или украинского происхождения, которую «ополячили» в XVIII–XIX веках, когда шляхта и мещане на восточных землях Речи Посполитой часто меняли окончание на -ский, чтобы звучать «благороднее».

Сам корень восходит к прозвищу Гримба или Грымба. В белорусских и украинских говорах «грымба» — человек с хмурым, насупленным лицом, ворчун. Слово звукоподражательное, связанное с глаголом «грымзець» (ворчать, брюзжать). Встречается и литовский след: литовское grimba — «морщится, хмурится». Так что носитель прозвища Гримба был, по всей вероятности, человеком неразговорчивым или вечно недовольным.

Фамилия Гримбовский — сравнительно молодая. Массово такие фамилии закреплялись в XIX веке после отмены крепостного права, когда бывшие крестьяне получали официальные фамилии. Суффикс -ский здесь не указывает на дворянство: в Восточной Беларуси и на Правобережной Украине его давали и крестьянам, подражая панам. Поэтому предки Гримбовских — скорее всего, крестьяне или однодворцы из Минской, Гродненской или Волынской губерний.

В написании встречаются варианты Грымбовский, Грембовский, Гримбовски. Первый — ближе к белорусскому произношению, второй — результат «аканья» или случайной замены буквы. Но исходное прозвище везде одно: хмурый человек.

Если сравнивать с однокоренными, то Гримба — более древняя форма, без суффикса. Гримбовский же — вторичная, «украшенная» модель, типичная для региона, где польская культура была престижной, но говорили по-белорусски или по-украински.