Фамилия Гринфогель — это не славянская, а еврейская фамилия, и её разбор стоит начать с языка-основы. Она сложена из двух немецких или идишских корней: «грюн» (grün) — «зелёный» и «фогель» (Vogel) — «птица». Буквально — «зелёная птица». В отличие от русских фамилий, которые часто образовывались суффиксами принадлежности (-ов, -ин), здесь мы видим чистую описательную модель: прозвище или искусственно созданную фамилию, характерную для ашкеназских евреев.

Такие «цветные» фамилии с компонентом «птица» были популярны в Австро-Венгрии и Германии в конце XVIII — начале XIX века, когда евреям предписали взять постоянные фамилии. Часто их давали чиновники по внешним признакам, роду занятий или просто из фантазии. «Зелёная птица» могла быть намёком на яркую одежду, профессию (например, торговец певчими птицами) или просто красивым, ни к чему не обязывающим сочетанием. Встречаются параллельные формы: Гринфогель, Гринфогл, Гринфогельт — искажения при записи в метрических книгах.

С точки зрения географии, носители фамилии Гринфогель исторически концентрировались на территории бывшей Речи Посполитой — в Польше, Галиции, на западе Украины и в Беларуси. В Российской империи фамилия не была массовой, но встречалась в черте оседлости. После эмиграционных волн конца XIX — начала XX века Гринфогелей можно встретить в США, Израиле и Германии.

Интересная деталь: в русском языке фамилия часто подвергалась «обрусению» на письме. В дореволюционных документах встречается написание «Гринфогель» через «и» (вместо немецкого ü), а иногда и с окончанием «-ов» — «Гринфогелев». Это типичный пример, когда иноязычная основа получала славянский суффикс, хотя исходная форма оставалась без него. Если вы носите фамилию Гринфогель, ваши предки, скорее всего, жили в местечках Западного края и получили её при австрийской или прусской администрации — как яркое, запоминающееся «птичье» прозвище.