Фамилия Грюнблад — редкий для России случай фамилии, образованной из двух немецких корней: «грюн» (grün — зелёный) и «блад» (Blatt — лист). Получается «зелёный лист». Это типичная немецкая «говорящая» фамилия, которую могли дать по месту жительства (возле зелёной листвы, в лесистой местности) или как прозвище лесничему, садовнику, либо человеку, носившему зелёную одежду. В немецкой ономастике подобные двухосновные фамилии (Farben + Natur) часты: Rotblatt (красный лист), Grünbaum (зелёное дерево).

В России фамилия Грюнблад почти наверняка принадлежит потомкам немцев-колонистов, переселившихся в Поволжье или в Новороссию по приглашению Екатерины II в XVIII–XIX веках. Второй вариант — еврейское происхождение. У ашкеназских евреев фамилии на -блат (Blatt) и -блюм (Blum) очень распространены, а «грюн» (зелёный) — один из популярных цветовых корней. В этом случае фамилия могла быть искусственно составлена при присвоении фамилий в Российской империи в начале XIX века, часто по воле чиновника или по самоназванию. Спор между немецкой и еврейской версией решается просто: если среди носителей фамилии есть ашкеназские корни и фамилия писалась через «т» на конце (Grünblatt), то версия еврейская. Если же фамилия оканчивается на «д» (Grünblad), это типичная немецкая оглушенная форма, характерная для диалектов южной Германии.

Состав фамилии — чистая основа без суффиксов. В русском языке она не склонялась по падежам как исконная (по правилам, мужская фамилия на твёрдый согласный склоняется, женская — нет). В дореволюционных документах встречается написание «Гринблат» (калька с идиша) или «Грюнблатъ». Однофамильцев в современной России немного — фамилия остаётся штучной, что указывает на компактное происхождение от одной или двух семей переселенцев.