Фамилия Гучиев — один из тех случаев, когда читатель с ходу угадывает её географию, но спотыкается о происхождение основы. На слух она звучит как типичная осетинская фамилия, и это верно: суффикс -иев (вариант -иа, -ты) в осетинском языке указывает на принадлежность к роду. Однако в русской паспортной традиции XIX–XX веков осетинские фамилии часто записывали с окончанием -ов/-ев, поэтому форма «Гучиев» — это русифицированный вариант осетинской фамилии Гутиатæ или Гучиты.

Сложность в том, что осетинское имя или прозвище Гуч (Гуц) не имеет однозначного толкования. По одной версии, это усечённая форма от тюркского имени Гучук (в значении «щенок, детёныш»), которое могло быть ласковым прозвищем или именем-оберегом. По другой — корень восходит к осетинскому «гудз» («сердцевина, ядро») или к тюркскому «куч» («сила, мощь»). В осетинской антропонимике встречаются параллели с фамилией Гучмазов, где основа «гуч» может быть связана с тюркским прозвищем Кучук («маленький»), но это лишь косвенное сходство.

Главная загадка фамилии — в её написании. В осетинском языке фамилии на -иа (Гутиа) при записи в российских документах иногда получали окончание -иев, но в случае «Гучиев» мы видим нехарактерное для осетинского языка сочетание «чи». Скорее всего, это результат адаптации через русскую канцелярию: исходное осетинское «Гуц» (с твёрдым ц) при передаче на слух превратилось в «Гуч», а далее по аналогии с фамилиями вроде «Алиев» добавилось -иев. Таким образом, фамилия могла писаться по-разному в одном селе: Гуциев, Гучиев и даже Гуттиев.

Носители фамилии Гучиев сегодня встречаются в основном в Северной Осетии и среди осетинской диаспоры. Сословно это, скорее всего, потомки крестьян-общинников (фарсаг), так как осетинские фамилии на -иа редко принадлежали княжеским родам. Встречаются Гучиевы и в Ингушетии, но там фамилия могла возникнуть независимо от осетинской, от ингушского имени Гуч (гипотетически — «храбрый»).

Если кратко: перед вами осетинская фамилия, русифицированная в XIX веке, с основой, которую можно возвести либо к тюркскому прозвищу («силач» или «малыш»), либо к местному имени-оберегу. Точного значения слова «гуч» в осетинском языке нет, поэтому этимология остаётся спорной — это нормальная ситуация для фамилий, возникших из прозвищ, а не из нарицательных слов.