Фамилия Гулбиани — редкий случай для русского уха, и её происхождение сразу выдаёт нерусские корни. Если вы встретили эту фамилию в России, скорее всего, её носитель — выходец из Грузии или имеет грузинские корни. Фамилия образована по типичной грузинской модели с суффиксом -ани, который указывает на принадлежность к роду или знатное происхождение. В грузинской ономастике суффикс -ани (как в фамилиях Орбелиани, Чавчавадзе, Бараташвили) часто маркировал княжеские или дворянские фамилии, хотя со временем стал просто распространённым родовым окончанием.

Основа фамилии — «Гулби» — скорее всего, восходит к личному имени или прозвищу. Здесь есть две правдоподобные версии. Первая: грузинское слово «гулби» (გულბი) может быть связано с «гули» (გული) — «сердце». В таком случае Гулбиани — «сердечный» или «тот, кто от сердца», то есть прозвище, данное человеку за доброту, смелость или душевность. Вторая версия: «Гулби» может быть искажением или диалектной формой арабского имени Гульба (گلبه) — «цветок сада», которое через тюркское посредничество попало в Закавказье. В этом случае фамилия означает «потомок Гульбы».

Географически фамилия Гулбиани чаще всего встречается в регионе Рача (историческая область на севере Грузии), а также в Самегрело. В России она практически не бытует, за исключением семей, переехавших в советское время. Из-за редкости фамилия не попала в основные ономастические словари, поэтому её этимология строится на анализе грузинских словообразовательных моделей и региональных антропонимиконов. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был грузином, возможно, из горной местности, где родовые прозвища закреплялись за целыми кланами.