Фамилия Гулбинский — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она имеет искусственное, семинарское происхождение, то есть была придумана в духовных училищах и академиях. Такие фамилии часто давали будущим священникам, чтобы сделать их более благозвучными или возвышенными. В этом случае в основе лежит латинское слово «gulbis», что означает «лебедь». Фамилия Гулбинский, таким образом, могла означать «лебединый» или «относящийся к лебедю». Лебедь — символ чистоты и веры, что вполне укладывается в традицию церковных фамилий.

Однако есть и другая, более прозаичная версия. Суффикс «-инский» часто указывает на географическое происхождение: такую фамилию мог получить человек, владевший или живший в местечке с названием Гулбино, Гулбы или похожим. Такие топонимы могли произойти от прозвища «Гулба» — человека гулкого, шумного или, наоборот, от слова, связанного с гудением, гулом. В белорусском и украинском языках есть слово «гул» (шум, гул), а «гульба» означает разгульное веселье. В таком случае Гулбинский — это «тот, кто из Гулбина», а прозвище первого носителя могло быть связано с его характером или поведением.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гулбинский стоит в одном ряду с Гулбиным, Гульбиным, Гульбинским. Вариант с суффиксом «-ский» традиционно считался более «дворянским» или «церковным» по звучанию, поэтому в крестьянской среде он встречался реже. В любом случае, носитель фамилии Гулбинский, скорее всего, происходит либо из семьи священнослужителя, либо из региона, где существовало селение с похожим названием.

Написание фамилии устойчивое: Гулбинский, с буквой «у» в корне и окончанием «-ий». Вариантов с «о» (Голбинский) не зафиксировано, что подтверждает связь именно с «гулом» или «гульбой», а не с «голубем».