Фамилия Гулиашвили — чисто грузинская по происхождению, и её разбор стоит начать с типичного для западной Грузии суффикса. Окончание -швили (груз. «дитя», «потомок») было распространено в Имеретии, Гурии и Раче. Вместе с тем это указание на благородное или, как минимум, свободное сословие: в отличие от фамилий на -дзе (тоже «сын», но нередко у крестьян), -швили в исторической перспективе чаще носили князья, дворяне и зажиточные горожане.

Основа «Гулиа» — это либо личное имя, либо прозвище. В грузинском языке «гули» (გული) означает «сердце». Отсюда прямой смысл: Гулиа — «сердечный», «душевный», возможно, ласковое обращение к человеку с мягким нравом. Но есть и вторая версия: Гулиа могло быть краткой формой от полного имени вроде Гулико или Гулиани, которые тоже восходят к тому же корню. В любом случае, в основе лежит не ремесло и не географическое название, а личная характеристика предка.

Споров по этой фамилии почти нет: грузинская модель прозрачна. Единственный нюанс — путаница с похожей фамилией Гулиев, которая встречается у азербайджанцев и народов Северного Кавказа (от тюркского «гул» — раб, слуга). Но Гулиашвили однозначно грузинская: суффикс -швили не используется за пределами грузинского языка.

Географически фамилия чаще всего встречается в западных регионах Грузии, особенно в Имеретии и Гурии. В России и странах постсоветского пространства носители появились в результате миграций XIX–XX веков, но фамилия остаётся редкой и узнаваемо грузинской.

Социальный контекст: если верить грузинским родословным книгам, многие семьи с окончанием -швили входили в число мелкопоместных дворян (азнаури). Однако без документального подтверждения конкретной ветви утверждать, что все Гулиашвили — дворяне, нельзя. Часть могла быть и свободными крестьянами, получившими фамилию по прозвищу предка.