Фамилия Гулпатов — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии происхождения. Корень «Гулпат» отчетливо указывает на Среднюю Азию, а точнее — на тюрко-персидское сложение слов: «гул» (цветок, роза) и «пат» (нога, ступня). Вместе это дает прозвище «Розовая нога» или «Цветочная стопа» — необычное, но вполне в духе восточных образных именований. Такое прозвище могли дать человеку с красивыми, ухоженными ногами или, иронично, тому, кто много ходил по цветущим лугам.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, что типично для русификации тюркских и персидских имен в XIX–XX веках. Носители фамилии Гулпатов — это, скорее всего, потомки выходцев из Узбекистана, Таджикистана или Туркменистана, которые переселились в русскоязычную среду. В метрических книгах и переписях населения фамилия встречается крайне редко, в основном на юге России, в Оренбургской области и в Поволжье — регионах, где исторически складывались смешанные русско-азиатские общины.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским «гюльпат» (вид хлопка или шелка). В этом случае фамилия могла указывать на ремесло предка, связанного с ткачеством или торговлей тканями. Однако прозвищная версия с «розовой ногой» кажется более правдоподобной: такие яркие, запоминающиеся прозвища чаще становились фамилиями, чем названия материалов.

В русском языке фамилия сохранила ударение на последнем слоге — Гулпато́в, что также выдает ее нерусское происхождение. Встречаются варианты написания с одной «т» (Гулатов), но исходная форма с удвоением точнее передает персидский корень «пат». Сословной принадлежности определить не удается: фамилия не фиксируется в дворянских родословных книгах, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение первых носителей.