Фамилия Гумалевский — одна из тех, что сразу выдают своего носителя: её окончание -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но не столько на сословную принадлежность, сколько на географическую привязку. В Восточной Европе фамилии на -ский (и женский вариант -ская) чаще всего образовывались от названий местностей, поместий или городов. Гумалевский, скорее всего, происходит от топонима — населённого пункта вроде Гумалево, Гумалев или Гумаль. Такие названия могли существовать на территории современных Беларуси, Украины или Польши, где фамилии этой модели особенно распространены.

Корень «Гумал-» менее прозрачен. Можно предположить, что он восходит к диалектному слову «гума» — так в некоторых славянских говорах называли шум, гам или гомон. В этом случае прозвище Гумала могли дать человеку шумному, говорливому или суетливому, а уже от него образовали фамилию владельца земли или жителя деревни. Другая версия связывает основу с личным именем Гумал — возможной уменьшительной формой от Гурий или Густав, хотя это менее вероятно, так как такие имена не были массовыми в православной среде.

Суффикс -евск- (а не -овск-) указывает на то, что основа исходного топонима заканчивалась на мягкий согласный или на -ь. То есть первоначальное название звучало как Гумаль или Гумалев. Это типичная модель для землевладельческих фамилий: дворянин, получивший поместье Гумалево, становился Гумалевским. Со временем окончание могло упроститься до Гумалевский, а написание через «а» в первом слоге закрепилось в документах.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые охватывали крестьян и мещан, Гумалевский в XIX веке чаще встречался среди потомственных дворян, особенно на западе Российской империи. Встречаются упоминания этой фамилии в списках дворян Волынской и Минской губерний. Сегодня фамилия редкая, её носители живут в основном в России, Беларуси и Украине, и в каждом случае за ней стоит история конкретного рода, связанного с определённым местом.