Фамилия Гуполенко — один из тех случаев, когда на первый взгляд ясная модель образования скрывает неочевидную основу. Суффикс -енко указывает на украинское или южнорусское происхождение: в этой модели фамилии означали «маленький», «потомок» или «сын» человека, названного в корне. Гуполенко, таким образом, — это «сын Гупола» или «потомок Гупола». Но что за имя или прозвище скрывается в основе «Гупол»?

Здесь начинается самое интересное. В украинской и белорусской ономастике нередки фамилии, образованные от прозвищ, связанных с физическими особенностями или диалектными словами. Наиболее вероятная версия — связь с диалектным глаголом «гупати» или «гупнути», который в южнорусских и украинских говорах означает «упасть», «шлепнуться», «грохнуться». Прозвище Гупол могли дать человеку неуклюжему, медлительному или, наоборот, тому, кто часто падал в детстве. Это так называемое «бытовое» прозвище — необидное, а скорее описательное, по характерной черте.

Менее вероятна, но возможна версия о связи с личным именем. В старых польских и украинских документах встречается редкое имя Гупол, которое могло быть вариантом христианского имени (например, искажением от «Гурий» или «Гавриил» в народном произношении). Однако прямых подтверждений этой гипотезы нет, и она уступает прозвищной версии по распространённости подобных моделей в украинской среде.

Географически фамилия Гуполенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Сумской. Встречается она и на юге России, в зонах переселения украинских крестьян в XVIII–XIX веках — в Воронежской, Ростовской областях, на Кубани. Это типичная фамилия крестьянского сословия: её носители не принадлежали к дворянству, а были свободными или казачьими хлеборобами.

Интересная деталь: фамилия могла писаться и как «Гуполенко», и как «Гупполенко» (с удвоенной «п»), что встречается в старых метрических книгах. Двойное «п» могло возникнуть под влиянием польской орфографии или просто как ошибка писаря. В любом случае, современное написание закрепилось с одной «п». Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, жил в украинском селе, и его прозвище дало начало целому роду — без громкой истории, но с живой бытовой памятью.