Фамилия Гурницкая — женская форма от Гурницкий, и её происхождение напрямую связано с польским языком. В основе лежит прилагательное górny, где первая буква читается как твёрдое «у» — отсюда и написание через «у» в русской передаче. На русский это слово переводится как «верхний». Поэтому первая и самая правдоподобная версия — топографическая: прозвище Гурно давали человеку, жившему на возвышенности, на холме или в верховье реки. Такие прозвища были распространены в Польше и на западнорусских землях, где селились поляки или шляхта.

Менее очевидная, но возможная трактовка — не географическая, а социальная или моральная. «Верхний» могло означать и «высокий» в переносном смысле: человека с высокими моральными принципами, уважаемого в общине. Связь же с русским диалектным словом «гурно» в значении «весело, пьяно» маловероятна: оно не объясняет суффикс -ицк-, типичный именно для польской модели образования фамилий. Если бы фамилия была чисто русской, она скорее имела бы окончание -ов или -ин.

Суффикс -ицк- (в мужском варианте -ицкий) — один из характерных признаков шляхетских фамилий в Речи Посполитой. Он указывает либо на принадлежность к определённой местности (по названию села или усадьбы), либо на дворянское происхождение. Таким образом, предок носительницы фамилии Гурницкая, скорее всего, был мелким шляхтичем или зажиточным крестьянином, владевшим землёй на возвышенности.

Известный однофамилец — Лукаш Гурницкий, польский писатель XVI века, автор книги «Dworzanin polski» («Польский придворный»), где описывал нравы высшего и среднего общества. Это косвенно подтверждает, что фамилия имела хождение в образованной шляхетской среде.