Фамилия Гуртман — один из тех случаев, когда фамилия говорит о роде занятий предка почти без искажений. Её основа — немецкое слово «Hirt» (пастух) или его диалектный вариант. В разных немецких землях пастуха могли называть «Hirt», «Hirte», а на юге — «Gurt» или «Gürte». Вторая часть, «-ман» (Mann), означает «человек». Таким образом, Гуртман — это «человек-пастух», то есть пастух по профессии. Фамилия сложилась в немецкоязычной среде и относится к группе так называемых профессиональных фамилий, которые давали напрямую по ремеслу, без дополнительных суффиксов.

Модель образования здесь — чисто немецкая, без славянских суффиксов. Фамилия не получила окончаний -ов или -ин, а осталась в исходной форме. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, переселились в Российскую империю уже с готовой фамилией, а не получили её на месте от русских чиновников. В Российской империи такие фамилии были типичны для немцев-колонистов, которых приглашали в XVIII–XIX веках для освоения Поволжья, Новороссии и Причерноморья. Пастушество было одним из распространённых занятий в колониях, особенно в скотоводческих районах.

Если отбросить немецкую версию, есть слабая альтернатива: связь с украинским или южнорусским словом «гурт» — стадо скота или отара овец. В этом случае «Гуртман» могло бы означать «гуртовщик», то есть погонщик или владелец гурта. Но эта версия менее вероятна: в восточнославянской традиции такие фамилии обычно образовывали с суффиксами (-ов, -енко, -ук), а не через «-ман». Скорее всего, тут мы видим совпадение корней: немецкое «Gurt» и славянское «гурт» звучат похоже, но происходят из разных языков.

По географии фамилия Гуртман встречается в основном в бывших немецких колониях Украины и Поволжья, а также в странах, куда эмигрировали российские немцы. В современной России и Украине она редкая, но не исчезла. Сословно предки могли быть как простыми крестьянами-скотоводами, так и зажиточными колонистами, державшими большие стада. Фамилия не указывает на дворянство или службу — она сугубо ремесленная.