Фамилия Гушлева — женская форма фамилии Гушлев, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом. Разбирать её стоит с основы и суффикса, так как это даёт ключ к пониманию. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Гушлев буквально значит «сын Гушля» или «человек из рода Гушля». Основа здесь — прозвище или некалендарное имя Гушль.

Что такое «гушль»? Это слово почти вышло из употребления, но в некоторых русских говорах, особенно на севере и в центральных областях, «гушля» или «гушль» означало нечто густое, вязкое, сбившееся в комок. Чаще всего так называли густую кашу, кисель или даже грязь. Отсюда и прозвище: Гушлем могли прозвать либо человека, который любил густо поесть, либо того, кто был медлительным, «тягучим» в движениях, либо, напротив, неряшливого, вечно испачканного. Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в ономастике, — связь с диалектным глаголом «гушить» (глушить, давить), но для фамилии Гушлев это спорно.

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище на -ль (как Бобыль, Козуль) плюс притяжательный суффикс -ев. Фамилия редкая, географически, скорее всего, привязана к северным или вятским землям, где диалектная лексика с корнем «гуш-» сохранялась дольше. В официальных документах XIX века носители фамилии Гушлев могли быть крестьянами или мещанами, но сословную принадлежность точно установить сложно — фамилия не попала в широкие дворянские родословные книги.

Интересная деталь: в некоторых списках фамилия встречается в варианте Гушлёв с ударением на ё, что может указывать на местное произношение, но в стандартной письменной форме закрепилась именно Гушлев. Таким образом, предок носительницы фамилии Гушлева был, вероятно, человеком с ярким бытовым прозвищем, которое дали за его привычки или внешность, и жил в регионе, где русская речь сохраняла старые диалектные слова.