Фамилия Гусманова образована от мужского личного имени Гусман. Чаще всего его считают диалектной формой арабского имени Усман, которое переводят как «героизм» или «мужество». Согласно этой версии, родители давали ребенку имя Гусман с пожеланием, чтобы он вырос сильным и стал защитником семьи. Фамилия строится по стандартной модели: к основе Гусман добавляется русский патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Гусмана»), а окончание -а обозначает женскую форму фамилии.

Существует и другая этимология, которая выводит имя Гусман из еврейской среды. По этой версии, в основе лежит прозвище, сложенное из двух корней: идишского gus («литье, отливка») и немецкого Mann («человек»). В таком случае Гусман — профессиональное прозвище мастера-литейщика. Элемент «-ман» очень характерен для фамилий ашкеназских евреев, особенно на территориях, где было распространено немецкое влияние, поэтому эта версия имеет под собой лингвистические основания, хотя и уступает по распространенности арабской.

Поскольку фамилия несет на себе русский суффикс, она могла возникнуть в среде, где фамилии давали по отцу или деду, а имя Гусман бытовало в конкретной семье. Где именно это произошло, сказать сложно: имя Усман широко распространено у тюркских и кавказских народов, а фамилии на -ов типичны для регионов, где проходила русификация документации. Встречаются фамилии Гусманов и в татарской, и в башкирской, и в горско-еврейской среде, но в каждом случае история происхождения может быть своя.