Фамилия Гусниева — женская форма, а её основа — мужское имя Гусни. Это имя имеет арабские корни и восходит к слову «хусни», что значит «красота». Скорее всего, так называли красивого мальчика, желая ему соответствующих качеств. Впрочем, есть и вторая версия: Гусни могло быть одним из диалектных или упрощённых вариантов имени Хусейн (в некоторых говорах — Гусейн). А имя Хусейн переводится с арабского как «хороший», «добрый», и это тоже вполне объяснимое пожелание для ребёнка.

Обе версии правдоподобны, но первая — прямая связь со значением «красота» — кажется более прозрачной для прозвища или имени, которое потом закрепилось в фамилии. По сути, перед нами модель, типичная для многих фамилий народов Кавказа и Закавказья: к восточному имени (арабского или тюркского происхождения) прибавляется русский суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Гусниев). Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа имени Гусни заканчивается на мягкий согласный или [и].

Точно сказать, когда и где именно возникла фамилия Гусниева, без серьёзных генеалогических изысканий нельзя. Процесс формирования фамилий у народов, вошедших в состав Российской империи, растянулся на несколько столетий, и часто такие фамилии фиксировались в метрических книгах и ревизских сказках лишь в XIX веке. Можно предположить, что предки носителей фамилии жили в регионе, где были распространены арабо-мусульманские имена, — это, например, Дагестан, Чечня, Азербайджан или другие области Северного Кавказа и Закавказья. Фамилия Гусниева — это след, оставленный именем предка, и разобраться в нём до конца можно только через работу с архивами.