Фамилия Гуварева — женская форма мужской фамилии Гуварев. Её основа, скорее всего, связана с прозвищем или мирским именем Гуварь. Это слово в русских говорах не было распространённым, но имеет прозрачную этимологию: «гуварь» могло означать «говорун», «болтун» или, наоборот, «неразборчиво говорящий человек» (от глагола «гутарить» — говорить, беседовать). В некоторых диалектах «гува» — это «шум», «гам», так что прозвище могло закрепиться за шумным или словоохотливым человеком.

Суффикс -ев указывает на притяжательный способ образования: первоначально Гуварев — это «сын Гуваря» или «человек из рода Гуваря». Такая модель типична для русских фамилий, особенно в среде крестьян и посадских людей. Интересно, что фамилия встречается в основном в южнорусских и центральных областях — в Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниях, где слово «гутарить» было в ходу. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «гувар» — «сильный», «могучий». Однако для этого нет убедительных исторических или географических подтверждений: фамилия не характерна для регионов с татарским влиянием. Поэтому версия с русским говорным прозвищем выглядит правдоподобнее.

В документах XVIII–XIX веков носители фамилии Гуваревы фигурируют как однодворцы и государственные крестьяне. Сословная принадлежность была пёстрой, но явных дворянских ветвей не прослеживается. Сегодня фамилия редкая, и её носители в основном живут на юге России и в Москве.