Фамилия Гюльназарова — редкий случай, когда в русском ономастиконе уживается тюркская основа с восточным колоритом. Её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса: окончание -ова указывает на принадлежность к русской патронимической модели. Носительница фамилии — женщина, а мужской вариант, Гюльназаров, образован по той же схеме. Сама же основа уходит корнями в персидско-тюркское имя Гюльназар. «Гюль» (گل) на фарси означает «цветок», особенно часто — розу, а «назар» (نظر) — «взгляд», «взор». Вместе имя можно истолковать как «цветущий взгляд» или «красивый, как цветок». В тюркских языках, например в азербайджанском, это составное имя встречается и поныне, хотя и не самое массовое.

Словообразовательная модель проста: к личному имени Гюльназар прибавили русский суффикс -ов (в женском роде -ова), что типично для фамилий, возникших у народов, вошедших в состав Российской империи в XIX–XX веках. Такие фамилии часто фиксировали при переписях или паспортизации, когда чиновник записывал отчество или имя главы семьи по-русски. Поэтому предки современных Гюльназаровых — скорее всего, азербайджанцы, таты, лезгины или другие народы Кавказа и Закавказья, где имя Гюльназар было в ходу. Географически фамилия тяготеет к Азербайджану и южным регионам Дагестана.

В русских источниках фамилия встречается редко, что объяснимо: она не типична для славянского ареала. Встречаются варианты написания с одной «з» (Гюльназарова) — это следствие упрощения при записи, но исходная форма с двойным «з» более точна этимологически, так как передаёт персидское «نظر». Споров о происхождении почти нет: версия с цветочной метафорой — единственная убедительная. Слабая гипотеза, что «назар» мог быть связан с арабским «назр» (обет, жертва), не выдерживает критики: в составном имени «Гюльназар» второй компонент устойчиво означает «взгляд».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гюльназарова стоит в одном ряду с Гюльмамедовым, Гюльалиевым или просто Гюльевым — все они восходят к именам с компонентом «гюль». Социальный контекст прост: это фамилия человека, чей предок носил красивое, поэтичное имя, и никакой дополнительной сословной нагрузки она не несёт. Никаких дворянских корней или крестьянских прозвищ — только имя, ставшее фамилией.