Фамилия Гюзлевы ставит перед исследователем непростой выбор: тюркская она или болгарская, прозвище это или топоним. Разберём обе версии, не отвергая ни одну.

Первая и самая прямая линия ведёт к турецкому слову «гюзлю» — «красивый». Прозвище Гюзлю могли дать внешне привлекательному мужчине. Русский суффикс -ев превратил это прозвище в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?»: сын красивого человека. Модель образования типична для фамилий, возникших на стыке тюркской и русской культур, особенно в среде казачества или татарских родов, перешедших на русскую службу.

Вторая версия — географическая. Фамилия могла закрепиться за выходцем из болгарского села Гюзлю (ныне город Обзор на черноморском побережье, между Варной и Бургасом). В османский период это поселение носило тюркское название, а в XVI веке было переименовано в Гезекен. Позже его переименовали в Обзор, который сегодня известен как курорт. Если предок носителя фамилии родился или долго жил в Гюзлю, его могли записать как «Гюзлев» — то есть «из Гюзлю». Такая модель встречается реже, но для болгарских фамилий с тюркской основой она не исключение.

Какая версия правдоподобнее? Для ответа нужно смотреть на регион бытования фамилии. Если Гюзлевы встречаются в южнорусских областях, в Поволжье или на Северном Кавказе, вероятнее прозвищная тюркская основа. Если же фамилия фиксируется в Болгарии или у болгарских переселенцев, топонимическое объяснение становится весомее. Однозначного вывода без генеалогических данных не сделать — и это как раз тот случай, когда обе гипотезы имеют право на существование.

Словообразовательно фамилия проста: основа Гюзл- плюс типичный русский фамильный суффикс -ев. Важно, что в исходной записи могло быть двоякое ударение: на первый слог (Гю́злев) или на последний (Гюзле́в), что тоже указывает на разную традицию произношения в тюркской и славянской среде.