Фамилия Гжимало — один из ярких примеров того, как польское влияние отразилось в русском ономастиконе. Это не исконно русская фамилия, а полонизированная форма, которая попала в восточнославянскую среду через Речь Посполитую. В основе лежит польское слово «grzymać» или «grzymolić» — глагол со значением «греметь», «грохотать», «издавать глухой шум». Соответственно, прозвище Гжимало (Grzymało) давали человеку с громким голосом, шумному, возможно, ворчливому или тому, кто производил много шума при работе.

Словообразовательная модель здесь архаична. Суффикс «-ло» в славянских языках часто образовывал прозвища по действию (ср. «зубрило», «мямля», «громила»). В польском варианте это «-ało», что и дало конечное «-о» в русской передаче. Интересно, что фамилия сохранила польское написание с буквосочетанием «Гж» (в польском это звук, близкий к «гж» или «гш»), что для русского уха непривычно и сразу указывает на западное происхождение.

В Российской империи фамилия Гжимало была распространена в западных губерниях — Виленской, Гродненской, Минской, а также среди польской шляхты, которая после разделов Польши оказалась подданными русского царя. Многие носители этой фамилии принадлежали к мелкопоместному дворянству, но фамилия встречалась и среди крестьян, и среди мещан. Никакого отношения к греческому или церковнославянскому корню фамилия не имеет — это чисто бытовое прозвище, закрепившееся в документах.

В современной России фамилия редкая, встречается в основном на юге и западе страны, а также среди потомков переселенцев из бывших польских территорий. Поскольку основа прозвища — звукоподражательная, точного аналога по значению среди русских фамилий нет, но по типу образования близки, например, фамилии Брякотун, Стукотин или Шумило. Если ваш предок носил фамилию Гжимало, скорее всего, он был человеком с характером — громким, деятельным, возможно, неугомонным.