Фамилия Ичаловская — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. В её основе лежит топоним — название населённого пункта Ичалово. Таких деревень и сёл на карте России и соседних стран было несколько, и все они, скорее всего, получили имя от реки или ручья с древним финно-угорским корнем.

Корень «ич» встречается в гидронимах (названиях водоёмов) на севере и северо-западе России. В языках коми и марийского семейства «ич» или «ыч» может означать «маленький», «небольшой». Ичалово — это буквально «поселение на малой реке» или «место у Ичи». Подобная модель типична для северных и поволжских земель: река даёт имя деревне, а деревня — фамилию её владельцам или жителям.

Суффикс -ск- указывает на принадлежность к месту. В польской и западнорусской традиции фамилии на -ский/-цкий первоначально закреплялись за дворянами, владевшими поместьем (Ичалово — их вотчина). Однако в XIX веке эта модель распространилась и среди духовенства, а затем и среди крестьян, получивших фамилии при переписях по названию родной деревни. Форма Ичаловская — женский вариант, который в быту часто сохранялся за женщинами, а мужчины могли писаться Ичаловским.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и северо-западных регионах России, а также среди потомков переселенцев, например, в Сибири. Встретить её можно и у потомков польской шляхты, если Ичалово находилось на территории бывшей Речи Посполитой. Точное место происхождения конкретной ветви можно установить только по архивным записям — метрическим книгам или ревизским сказкам.

Однокоренные фамилии — Ичалов, Ичаловский — чуть более распространены, но все они восходят к одному и тому же топониму. Разница в окончании (-ов vs -ский) часто отражает сословную или региональную традицию: крестьяне чаще получали фамилии на -ов, а помещики и духовенство — на -ский.