Фамилия Ихтонова — редкий случай, когда русская фамилия имеет явную греческую основу. В её центре лежит греческое слово «ихтион» (ἰχθύς, рыба). Скорее всего, перед нами не прямое прозвище, а искусственное образование: фамилию могли дать в семинарской или духовной среде, где было принято переводить славянские фамилии на греческий или латинский язык. Самый очевидный пример — перевод фамилии Рыбин или Рыбников в Ихтонов.

В христианской традиции рыба (ихтис) — один из древнейших символов Христа, акроним греческой фразы «Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель». Поэтому фамилия Ихтонова могла иметь не только «рыбацкое», но и сакральное значение: её носитель мог получить её при поступлении в духовное училище как знак веры или чистоты. Такие фамилии часто давали не по профессии предка, а по церковному символу.

Словообразовательная модель проста: основа «ихтон» плюс суффикс -ов. Суффикс присоединён к слову мужского рода (в русском языке слово «ихтион» осознавалось как мужское), что дало форму Ихтонов, а женская форма — Ихтонова. Обратите внимание: фамилия пишется через «о», а не через «а» (не «Ихтанова»), что подтверждает греческое происхождение, а не искажённое тюркское или финно-угорское имя.

Точное время и место появления рода Ихтоновых установить без генеалогического исследования сложно. Известно, что подобные «ихтиологические» фамилии (Ихтиаров, Ихтианов) встречались в среде русского православного духовенства XIX века, особенно в южных и центральных губерниях. Если ваши предки были сельскими священниками или учителями церковно-приходских школ, версия о семинарском происхождении фамилии становится наиболее правдоподобной.